App百万富翁的共同点 ——读《APP创富传奇》

他们只有一台iPhone、一台从eBay上淘来的MacBook和几本编程手册。简单的电子设备加上一些想象力，就是那些最终成为超级明星和App百万富翁的人们的全部工具。

一切始于苹果应用商店的推出。这之后，独立游戏开发者，可以不依附大公司，直接将自己的作品，通过苹果分发到全世界。这些人中，出现了媒体热捧的明星，他们的作品有数百万下载，他们获取了百万美元的收益，他们被作者成为Appillionaire（App百万富翁）。

这批App百万富翁中，作者在书中介绍了其中几个佼佼者的故事，他们的作品分别是：《涂鸦跳跃》、《港口大亨》、《口袋上帝》、《火柴人战争》和《愤怒的小鸟》。其中《港口大亨》的开发者是一对夫妇，他们后来还开发了《神庙逃亡》系列。

他们的故事中，有几个共同点：

他们一开始都不是奔着成为百万富翁去的。这很关键，因为绝大多数的开发者是默默无闻的。除了创意和努力之外，运气非常关键。
成功并非一鸣惊人。《愤怒的小鸟》这家公司，在做出《愤怒的小鸟》之前，据说失败了52次，曾濒于破产。即使是在发布《愤怒的小鸟》后，在美国和英国的反响也非常平淡。但是，他们继续努力，并尝试别的策略，终于在获得了苹果推荐后，一飞冲天。

《涂鸦跳跃》的开发者，在推出《涂鸦跳跃》之前，开发的游戏都是简简单单的，表现也都中规中矩。持续的改进和苹果推荐，是爆发的关键。

追随自己的兴趣，而不是市场的风向。《涂鸦跳跃》最终的涂鸦的画风，是偶然因素促成的，却证明别样的温馨。其他的明星开发者的作品，也都是追随自己的创意，而不是研究市场而来。
利用了iPhone最新的技术特性。不管是《愤怒的小鸟》、《涂鸦跳跃》还是《港口大亨》，都利用了苹果设备上最新的技术，比如重力感应，划屏轨迹等。最重要的是，他们实现的都不错。我越来越感觉到，要做到“跟宣传的一样”非常不容易，尽管这应该是最低的要求。
他们本身都是程序员。制作一款游戏，需要投入大量的时间。除此之外，根据你的定位，你可能需要投入招募程序员、美术设计或者别的工种的费用。做一个程序员，可以极大地降低成本。而前期的低投入，可以降低开发压力。
“功不唐捐”——你过去的人生经验和技能，最终会有它的位置。就像胡适所说的，就像乔布斯所说的，你过去的每一项经历都有它独特的作用，你的阅历会为你的作品注入不一样的东西。
他们的作品都是付费应用且大多都被苹果推荐。本书没有着重讨论应用内购的情形。考虑到去年的《Flappy Bird》，免费应用制造百万富翁，也不是不可能。苹果推荐是产品爆发的关键，如果没有大额广告投入的话。
他们成为百万富翁之后都更忙了。这点略感意外。他们说，登上排行榜首位之后，他们要继续去做后续的更新内容，甚至比之前更忙。以《口袋上帝》为例，该游戏保持连续18周每周进行版本更新。尤其是前期，开发者还不是全职在做这个应用，可想而知有多忙。而《港口大亨》的开发者夫妇则说，他们开始在任何时间任何地点工作，但因为他们是夫妻，跟家人一起工作，也许更是一件好事。
快速地更新。早期苹果的排行榜机制对更新应用貌似有更高的支持度和权重分配，因此这些明星应用登顶之后，作者不会撒手不管，而是继续去推出新版本，包括应对各种节日的节日版本。
跟家人一起奋斗。《涂鸦跳跃》的开发者是一对堂兄弟；《港口大亨》的开发者是一对夫妇。跟亲友一起工作，跟自己人一起工作，大家追求的目标比较一致。大家不会满足于够用就行，而是会为了达成目标去做到最好。此外，共甘共苦，还有比兄弟、夫妻更好的么？
他们都发迹于苹果商店早期。早期的竞争相对较小。这里的竞争不仅仅是说独立开发者同行，更是指来分一杯羹的大公司，比如EA等。印象中，除了去年的《Flappy Bird》，再难看到独立开发者的作品登上顶峰。毕竟，大公司的大作品非常抢眼，3A级作品也几乎要免费，要想突围，就非得做出完全不同的路数才行。
他们的作品玩法都很简单。这些开发者的明星作品都没有复杂的玩法和系统，也因此比较友好，让更多之前根本不玩游戏的人开始玩游戏。
即使不成为百万富翁，他们依然可以过得很好。尽管媒体宣扬之下，好像应用开发是可以轻松赚钱，但是事实上失败者的比例超乎想象。即使是如此，《涂鸦跳跃》的作者说，即使没有《涂鸦跳跃》，他们其他的作品的销售收入，已经足够支持他们过一种体面的生活。我理解为，只要活儿好，就算成不了百万富翁，以此为业不成问题。

书中还介绍了应用商店产业兴起的历史，以及独立开发者面对的价格战问题、大公司收购问题、“专利蟑螂”问题等。全书读起来非常畅快，而且每一章节结束，还有总结概述，非常贴心，我一口气就在多看上读完了全书。

附录：书中列举的有趣的事实：

付费应用定价为0.99美元时更容易收获差评。
最初的苹果手机是没有应用和应用商店，黑客先行者促成了苹果官方应用商店的创建。
苹果商店在圣诞节期间会锁榜，因此大厂的应用在此时会降价至0.99美元以冲击排行榜。（不知道现在是不是还有锁榜，是不是每个地区都有。）
Lodsys这样的专利流氓，对使用应用内购应用的开发者发起诉讼。原来，应用内购还是一项专利？！目前争端还在继续。
黑莓败在何处？就是应用。
根据书中提供的数字，IOS开发者每年平均收入为682美元。大多数人的投入将无法回本。